أثارت بطولة لكرة القدم نظّمتها مليشيا الحوثي باسم قاسم سليماني، الإيراني الذي يقف وراء كل حروب وصراعات الدول العربية ومنها اليمن، جدلا واسعا في الأوساط الرياضية اليمنية.
حيث قامت جماعة الحوثي بتنظيم بطولة تحت مسمى كأس "الشهيد" جمعت ناديي أهلي صنعاء وجاره شعب صنعاء، على ملعب النادي الأهلي، بتنظيم من مكتب الشباب والرياضة في صنعاء، وانتهت بفوز الأهلي بهدف دون رد.
وثارت موجة جدل واسعة في أوساط اليمنيين على خلفية وضع صورة العسكري الإيراني على قمصان الفريقين.
وكان الاتحاد اليمني لكرة القدم قد أصدر في وقت سابق تعميما يمنع فيه إقامة أي بطولة ذات طابع سياسي أو المشاركة في تنظيمها بأي شكل من الأشكال.
وحذر رؤساء الفروع في عموم محافظات الجمهورية، بأنه في حالة مخالفة ذلك، سيتم اتخاد الإجراءات اللازمة بحسب النظام، وذلك استنادا للنظام الأساسي للاتحاد اليمني لكرة القدم، والاتحادين الدولي لكرة القدم "fifa" والآسيوي "afc".
ودعا عدد من الإعلاميين والرياضيين بعد الحادثة إلى عدم تسيس الرياضة، ومطالبة الاتحاد اليمني لكرة القدم بوضع حد لهذه التجاوزات، وفرض العقوبات كما حدث عندما تم معاقبة أندية عدن إلى الدرجة الثانية بحجة عدم مشاركتها في الدوري اليمني بنسخته الأخيرة لأسباب وصفت بالسياسية.
